I luoghi romani di Leonardo Da Vinci

La figura di Leonardo Da Vinci è normalmente associata alla sua Toscana (non solo il paesino di Vinci, dove nacque, ma anche Firenze – ovviamente!) e ancora di più a Milano, dove trovò dei potenti mecenati negli Sforza.

Forse però non tutti sanno che il genio rinascimentale per un periodo visse anche a Roma: dal 1514, precisamente, al servizio di due Medici, così come era stato un Medici quel Lorenzo il Magnifico che lo aveva visto diventare grande in più di un senso. Si trattava del pontefice dell’epoca Leone X e del fratello Giuliano. Scriverà però Leonardo nel Codice Atlantico: “Li Medici mi creorono e destrussono”, perché l’esperienza romana non fu delle migliori.

Una permanenza deludente

Mentre Michelangelo e Raffaello in quegli anni firmavano alcuni dei propri capolavori, Leonardo faticò a inserirsi in quel contesto creativo fatto anche di grande competitività (forse anche per l’età). Motivi certi o meno, si sa che tutte o quasi le idee dell’artista furono rifiutate, e il periodo che il maestro trascorse nella Capitale, tre anni in tutto, fu caratterizzato da scarsa produzione ma intensi periodi di studio: in questo post passiamo in rassegna i luoghi in cui la sua presenza fu certa… insieme a quelli probabili.

Colle Vaticano

Non si può non partire da qui, da quel Vaticano in cui si trovava la vera e propria corte dei pontefici dell’epoca. Non c’erano ancora i musei, ovviamente, ma le stanze dei palazzi papali erano ricchissime già di reperti archeologici regalati ai Papi, oltre che dai lavori creati appositamente per loro. Nonostante sia certo che Leonardo abbia soggiornato per tutta la sua permanenza romana negli appartamenti del Belvedere nel Palazzo Apostolico, la sua presenza qui è sfuggente: Raffaello lo immortala nel grande affresco della Scuola di Atene attribuendo al filosofo greco Platone proprio il viso del genio toscano. Nella Pinacoteca Vaticana invece è presente l’unico quadro della produzione di Leonardo presente in città: è il San Girolamo penitente, rimasto incompiuto.

Monte Mario

All’epoca di Leonardo la collina a nord del centro era una fitta area boscosa: sappiamo che qui il magnifico pittore veniva a passeggiare, apparentemente alla ricerca di… fossili, come da lui stesso riportato in una nota ora parte del Codice Atlantico.

Ospedale di Santo Spirito in Sassia

Non è un errore: l’ospedale, esistente tutt’oggi e vicinissimo a Via della Conciliazione, fu uno dei luoghi di studio del maestro. Anche i più distratti sapranno degli schizzi anatomici di Leonardo, e questo luogo è uno dei più frequentati da Da Vinci durante la permanenza romana. Qui veniva a studiare i corpi dei malati e dei moribondi cercando di approfondire la propria conoscenza del corpo umano.

Non si può esattamente visitare in libertà il nosocomio, la cui struttura peraltro è stata rifatta negli anni Trenta del secolo scorso. Tuttavia la vicina chiesa di Santo Spirito in Sassia e le Corsie Sistine di Santo Spirito in Sassia (a queste si può accedere con visita guidata attraverso l’ospedale stesso, mentre la chiesa offre ovviamente un accesso libero) erano entrambe parte del complesso all’epoca di Leonardo e devono essere stati luoghi a lui noti nelle sue passeggiate.

Palazzo della Cancelleria

Qui la ricostruzione si fa un po’ più “vaga”: storicamente non si può dire che Leonardo abbia trascorso del tempo qui, ma altrettanto storicamente sappiamo che il palazzo squadrato così vicino a Campo de’ Fiori è considerato il primo edificio rinascimentale a Roma: era stato inaugurato l’anno precedente all’arrivo di Leonardo nell’Urbe. Il maestro doveva conoscerlo bene, anche perché in posizione strategica rispetto all’area del Vaticano. La curiosità: proprio qui esiste una mostra di macchine costruite seguendo i visionari progetti dell’artista-inventore.

Basilica di San Paolo Fuori le Mura

Un altro luogo che secondo la tradizione è legato in un qualche modo alla presenza di Leonardo in città è la monumentale Basilica sulla Via Ostiense, che il toscano disegnò a più riprese. L’aspetto dell’edificio era molto diverso da quello attuale: la Basilica che conosciamo è stata ricostruita dopo un disastroso incendio avvenuto nel 1823 durante i lavori di impermeabilizzazione del tetto.

Un addio amaro

Si può quasi dire che Leonardo scappò da Roma: fu accusato di stregoneria proprio per il suo interesse verso l’anatomia e le dissezioni chirurgiche – l’Ospedale di Santo Spirito in Sassia diventò impossibile da frequentare e con Leone X ormai morto, erano venute meno certe protezioni. In più, l’età iniziava a farsi sentire: per questo Da Vinci decise di cambiare aria. Verso la Francia, che da sempre lo aveva “corteggiato”: e il resto è storia….